Storm Warning, czyli nadciągająca katastrofa i niemożliwa towarzyszka

Ósmy Doktor nie miał początkowo zbyt wiele szczęścia. Po filmie telewizyjnym z 1996 roku Paul McGann był uznawany za obecnego Doktora, lecz nie otrzymał kontynuacji swoich przygód. Zmieniło się to w 2001 roku, kiedy Ósmy dołączył do grona Doktorów, którzy otrzymali nowe przygody w słuchowiskach Big Finish. Pierwszą słuchowiskową historią Ósmego Doktora, w którego od tamtej pory przez cały czas wciela się McGann, było Storm Warning, szesnasty odcinek niedawno zakończonej serii Main Range (znanej również pod tytułami Monthly Range oraz The Monthly Adventures). To słuchowisko, jak i wiele innych ze świata Doctor Who, jest dostępne za darmo na Spotify.

Doktor, ratując rozbity w wirze czasu statek, wpada w stado wortyzaurów – podobnych do pterodaktyli istot zamieszkujących wir. Uszkodzoną TARDIS ląduje na pokładzie sterowca R101, który dopiero co rozpoczął swój pierwszy zagraniczny rejs. Dokładniej to ląduje w zbiorniku balastowym, który po opuszczeniu TARDIS przez Doktora zostaje opróżniony – TARDIS zostaje wyrzucona z pokładu, a Doktor zostaje w R101.

W międzyczasie poznajemy kilku pasażerów i członków załogi: Fraylinga, twórcę projektu sterowca, lorda Tamwortha, ministra lotnictwa, który kierowany jedynie sobie znanym celem dodał kilka modyfikacji w planie R101 oraz ukrywa tajemniczego pasażera w jednej z kajut, i jego asystenta Rathbone’a. Okazuje się również, że na pokładzie znajduje się ktoś, kto nie powinien tam być – panna Charlotte Pollard, znana również jako Charley, która podszyła się pod jednego z członków załogi, by przeżyć przygodę.

Wskutek wstrząsu spowodowanego przez nadciągającą burzę, Charley wymyka się i wpada na Doktora badającego dziwne dźwięki dochodzące z kajuty z tajemniczym pasażerem. Oboje cieszą się ze spotkania innego poszukiwacza przygód, chociaż Charley dziwią niektóre stwierdzenia Doktora, lecz gdy ten dowiaduje się, że znajdują się na pokładzie R101, który właśnie dociera na terytorium Francji, ma dla Charley szokującą wiadomość – za kilka godzin statek się rozbije, a wszyscy znajdujący się na jego pokładzie zginą (ten fakt jest częściowym produktem fantazji autora Storm Warning – katastrofę sterowca R101 przeżyło ostatecznie sześć osób).

Rozmowę przerywają krzyki Rathbone’a, którego zaatakował inny nieproszony pasażer – wortyzaur, który dotarł na pokład, podążając za TARDIS. Doktor usypia stworzenie i aby nie znaleźć się za burtą, przekonuje ministra, że on i Charley są niemieckimi szpiegami, a on sam pomoże w opiece nad tajemniczym pasażerem. Tamworth zabiera Doktora do kajuty, podczas gdy sterowiec wznosi się o wiele wyżej niż projektowany limit. Okazuje się, że pasażer jest kosmitą, a sam R101, zgodnie z tajnym planem ministra, ląduje na pokładzie statku kosmicznego.

Pasażer okazuje się być Pierwszym Inżynierem, przedstawicielem Triskeli, którzy niegdyś byli postrachem wszechświata. Triskelowie dzielą się na trzy grupy: Inżynierów, reprezentujących tworzenie i racjonalność, Nietwórców, którzy kierują się instynktem i przemocą, oraz Prawodawcę, który będąc ucieleśnieniem mądrości i wolnej woli, a także będąc jedynym przedstawicielem swojej grupy, jest przywódcą wszystkich Triskeli, stanowiąc łącznik pomiędzy Inżynierami a Nietwórcami.

Tamworth wyjaśnia, że nawiązał kontakt z Pierwszym Inżynierem, gdy ten rozbił się na Ziemi i został pojmany przez wojsko rok wcześniej. To właśnie ten kontakt, który udało im się nawiązać dzięki pewnej medium, był przyczyną wprowadzenia zmian w projekcie sterowca R101, by za jego pomocą dostać się na statek Triskelich. Dowiadujemy się również, że Pierwszy Inżynier nie przybył na naszą planetę bez powodu – chciał znaleźć tam nowego Prawodawcę, gdyż obecny umiera, a po jego śmierci przestanie istnieć równowaga pomiędzy Inżynierami a Nietwórcami. Z kolei Tamworth ma plany, by wykorzystać kosmiczną technologię do utrzymania kontroli nad pokojem na świecie przez Imperium Brytyjskie.

Nie wszystkie jednak plany mogą dojść do skutku – mimo że na statku Triskelich znaleźli się Frayling, Tamworth i Doktor, reprezentujący cechy odpowiednio Inżynierów, Nietwórców i Prawodawcy, to jednak wkrótce okazuje się, że nie każdy z nich jest taki, jak się nam i innym bohaterom wydaje, co zamiast ugasić konflikt, może go nawet bardziej zaostrzyć…

Storm Warning porusza podobny problem jak na przykład odcinek The Fires of Pompeii – Doktor jest świadomy nadciągającej katastrofy, ale wie również, że jest to ważny punkt w historii, której nie można zmienić. Sprawę utrudnia to, że potencjalne ofiary niekoniecznie dają się przekonać, zwłaszcza że mają właśnie plany odnośnie zmiany historii, ich zdaniem na lepsze.

Jako że jest to pierwsza historia o Ósmym Doktorze po filmie telewizyjnym, więc tak naprawdę nadal go tu poznajemy, chociaż McGann był już wtedy Doktorem od niemal pięciu lat. W związku z tym pojawia się sporo monologów Ósmego, stanowiących znaczny udział w pierwszej części Storm Warning. Jest to też spowodowane formą przekazu – jako że jest to słuchowisko, to doświadczamy danego Doktora przez dźwięk, co może świetnie przedstawić historię, ale nie zawsze pokaże nam całokształt postaci.

Poznajemy tutaj również Charley Pollard (graną przez Indię Fisher), która została jedną z najbardziej znanych słuchowiskowych towarzyszek Ósmego Doktor. Jej historia jest rozwijana w późniejszych słuchowiskach, ale już tutaj dowiadujemy się, że jej przygody z Doktorem tworzą paradoks – jako że Doktor ją uratował, to liczba ofiar katastrofy sterowca R101 różni się od tej zapamiętanej w historii, co będzie miało wpływ na Sieć Czasu. Charley różni się od innych towarzyszek również pod innym względem – to ona zaproponowała Doktorowi, że do niego dołączy, a on nie potrafił jej odmówić.

Słuchaliście Storm Warning? Jakie słuchowiska z Ósmym polecacie? Dajcie znać na Facebooku!